En 1703 en la desembocadura del Neva fue fundado San Petersburgo. A 1713 fue trasladada aquí la capital de Rusia desde Moscú. La capital nueva despues de su fundacion se hizo el puerto marítimo principal, el centro esencial comercial e industrial del país. A éste contribuía la posición ventajosa de San Petersburgo cerca de la salida al mar Báltico ("la Ventana a Europa") y las vías convenientes que han sido los sistemas naturales de agua y artificiales de agua, creados en XVIII-el comienzo del siglo XIX, que abastecían el enlace conveniente con las regiones esenciales de Rusia.

La industria de San Petersburgo desde el momento de su fundacion fue ligada a las necesidades de la marina militar y mercante, del ejército (los astilleros, las fábricas de armamento), con el servicio del palacio zarista (la fábrica de la porcelana, la fábrica de granito y otros), también para el mantenimiento de las necesidades de la población de la ciudad que se aumentaba rápidamente.

La construcción en la segunda mitad de XIX s. de los ferrocarriles que han ligado San Petersburgo con el Centro, los Urales, Povolzhie y el sur de Rusia, junto con la ampliación del mercado interior del país y el comercio exterior han condicionado el desarollo tempestuoso de la industria en la ciudad. Al pasar dos con la mitad siglos de su existencia San Petersburgo se hacía el primero por la cantidad de la población (en 1913-2.4 millones personas), por el fomento de la industria y el comercio de Rusia. Desde 1924 hasta 1991 la ciudad llevaba el nombre de V.I.Lenin, es decir,Leningrado. Los habitantes de Leningrado han manifestado el valor y el heroismo en los años de Gran Guerra Patria en las condiciones del bloqueo enemigo durante 900 dias.

Ahora el San Petersburgo es la segunda ciudad de la república por la cantidad de la población. En él habitan más de 5 millones de habitantes. Por las dimensiones de la producción industrial él ocupa también el segundo lugar entre las ciudades de la república. San Petersburgo posee la base material enorme, gran cantidad los obreros calificados y especialistas, el potente científico de los institutos de investigación científica y de los establecimientos de proyectos y de la construcción. Por eso la industria de la ciudad se especializa sobre la producción de los productos del nivel alto técnico y la cualidad que son las máquinas complicadas y los mecanismos, los instrumentos de precisión y los dispositivos, los productos más nuevos y investigables por primera vez.

Las fábricas de construcción de maquinaria también son los productores grandes de las máquinas para la industria poligráfica, la maquinaria de filmar, las cámaras fotográficas, los productos electrotécnicos y muchos otros productos complicados.

La industria química fue pionero en la producción de los polímeros, la materia plástica, los materiales para la técnica de semiconductor, los productos farmacéuticos. San Petersburgo es el segundo después de Moscú el centro en Rusia por la producción de los artículos del consumo popular: el género de punto, muchos aspectos de las telas, el calzado, los productos de costura, los productos de porcelana y otra producción de la industria ligera y alimenticia. El transporte de Petersburgo por las dimensiones del tráfico de mercancias y de pasajeros da rebaja sólo a Moscú.

El puerto marítimo de Petersburgo es uno de los principales en el país, sus amarraderos aceptan simultáneamente 70 naves, y por año lo visitan más de cuatro mil. El puerto marítimo juega grande papel en el comercio exterior.

Los vuelos regulares turísticos ligan San Petersburgo con muchos puertos del mundo, por eso el número grande de los turistas extranjeros llega a la Rusia a traves de San Petersburgo.

San Petersburgo se considera una de hermosísimas ciudades del mundo. Él se creaba según el plano de antemano elaborado, lo construían y adornaban los arquitectos destacados y los escultores, en la ciudad se hallan más de mil monumentos arquitectónicos.

San Petersburgo esta situado sobre el río Neva. Es el río relativamente corto (la longitud solamente 74 km), pero uno de más caudalosos en Rusia. Su gasto anual cerca de 2,5 mil de metros cubicos por segundo. La anchura del río en San Petersburgo logra 1300 m. La parte importante de San Petersburgo esta situada en las islas del dese de Neva. Por eso el rasgo característico de la ciudad es la abundancia de aguas las mangas grandes y pequeñas del Neva unidos por las acquias y los canales. La longitud común de la acquia y los canales en la ciudad es más de 280 km, ellos ocupan 7 % de su área; en San Petersburgo se hallan centenares de puentes (entre ellos 9 atraviesan el Neva).

En el Neva a menudo se ocurren las inundaciones, condicionados por el flujo de los aguas del golfo de Finlandia por consecuencia de los vientos potentes del oeste. Para la defensa de San Petersburgo de las inundaciones comenzaron a construir el espolón entre las costas del norte y del sur del labio de Neva. Sin embargo después de que la parte del espolón fue construida, se ha aclarado que se había acrecentado agudamente la contaminación del agua en partes orientales del golfo de Finlandia. Por eso en la actualidad la construcción del espolón esta suspendida antes de la creación del sistema de las construcciones para purificar el agua.

La regularidad y la corrección de sus calles y avenidas rectas y anchas, la armonía de los conjuntos arquitectónicos, el corriente potente del Neva, la red espesa de aguas y los puentes colgados, la abundancia de la verdura de los jardines y los parques: todo eso condicionan en San Petersburgo la combinación de la solemnidad y la rigurosidad por una parte, y el lirismo por otra parte.

La calle principal de San Petersburgo es la avenida de Neva que atravieza toda la parte central de la ciudad desde Almirantazgo hasta los laureles de Alexander-Nevsk creados aun en el periodo cuando habia reinado Pedro I.

Son muy diversos los tesoros culturales de San Petersburgo. Los monumentos numerosos y los lugares memorables reflejan la historia de Rusia. La fama mundial tienen los museos de San Petersburgo que se consideran las asambleas más ricas artísticas del mundo. Entre ellos son el Ermitaje que tiene 2.7 millones de objetos expuestos, entre ellos hay 15 mil cuadros y el museo Ruso; los museos de Pedro I, M.V.Lomonosov, A.S.Pushkin, F.M.Dostoevski, N.A.Nekrasov, A.Blok, A.Ajmatova; el castillo de Petropavlovsk, la tienda de Alexander Nevsk; las catedrales Isakievski y Cazanski, algunos museos historicomilitares y otros. En la ciudad hay dos decenas de los teatros y las bibliotecas excelentes (entre ellos la biblioteca viejísima en Rusia es la Biblioteca de la Academia de las Ciencias y segundo por las dimensiones de los fondos de libros en el país que es la Biblioteca del nombre de M.E.Saltikov-Shchedrin).